Zeven jaar geleden stapte ik op het vliegtuig van mijn geboorteplaats Amsterdam naar Kuala Lumpur.

Mijn toenmalige vriendin, inmiddels mijn vrouw en moeder van onze twee in KL geboren zonen, pakte haar koffers zonder te weten hoe lang we weg zouden blijven. We had net ons huis in Amstelveen gekocht en gerenoveerd. En toch: tickets geboekt, tassen gepakt en op naar een nieuw avontuur. Op naar Azië!

De missie? Lizard Global commercieel op de kaart zetten in

• i.) Maleisië,
• ii.) Zuidoost-Azië, en
• iii.) de APAC-regio.

Want to find out how much it costs to build your dream app or web app?

click to find out

Een onbeschreven blad en een enorme kans

Ik had ruim zes jaar bij Apple in B2B gewerkt. Van acquisitie tot Account Management en Key Account Management. Ik adviseerde bedrijven als Nike, Tommy Hilfiger en Scotch & Soda over hoe ze het maximale uit hun Apple hardware- en softwareoplossingen konden halen.

Bij Apple was alles tot in de puntjes geregeld: presentaties, pitch decks, use cases, net promoter scores, wow-effecten. Alles was met een paar klikken beschikbaar op het intranet van techgigant Apple voor B2B-oplossingen in elke denkbare branche.

Bij Lizard Global was dat wel anders.

Toen ik Terence, Lizard Global's CEO Asia en een vriend, vanuit Nederland vroeg om wat commercieel materiaal op te sturen, was zijn antwoord simpel:

"Just come over here."

Pas toen ik in Kuala Lumpur aankwam, begreep ik waarom. Het bestond simpelweg nog niet. Geen pitch deck. Geen marketingmachine. Geen salesproces. Een handvol hardwerkende developers en een projectteam vormden een sterke technische en projectmatige basis, met daaromheen een commercieel onbeschreven blad.

In het begin brak het zweet me uit, en niet alleen door de hitte in Kuala Lumpur. Maar dat gevoel duurde gelukkig niet lang. Want ik realiseerde me al snel dat een onbeschreven blad ook vrijheid betekent: de vrijheid om zelf iets op te bouwen.

Bekijk het volledige verhaal over hoe deze reis begon.

De machine bouwen

De ervaring die ik bij Apple had opgedaan, vertaalde ik naar Lizard Global. In nauwe samenwerking met sleutelfiguren zoals Jeremy (co-founder & CEO), Guido (co-founder & CTO), Terence (CEO Asia), and het hele Lizard Global-team. Stap voor stap. In fasen. Met als doel om niet alleen Nederlandse klanten te overtuigen, maar de hele APAC-regio te veroveren.

We bouwden:

• Een contentstrategie en SEO-machine die ons consequent bovenaan in Google kregen
• Een aanwezigheid op internationale platforms zoals Clutch, GoodFirms en Sortlist, niet als visitekaartje, maar als groeimotor
• Sales funnels van outbound tot account management, van losse ideeën naar een strakke, schaalbare structuur
• Industrie-specifieke oplossingen met een op maat gemaakt service-aanbod
• Een cultuur van klanttevredenheid waarin NPS en klantbeoordelingen geen vinkje waren, maar een kernwaarde

Het echte kantelpunt? COVID-19.

Terwijl events werden gecanceld en traditionele netwerken stilvielen, zetten wij dubbel in op onze online zichtbaarheid. Klantbeoordelingen. Cases. Thought leadership. Het begon met een doel van vijf reviews op Clutch. Het werden zeventig geverifieerde klantinterviews voor projecten variërend van minimaal €25.000 tot soms wel €80.000+ (MVP).

Niet lang daarna behoorden we wereldwijd tot de top mobile en web app development companies. Nummer één in Maleisië. Nummer één in Nederland. En vlak daarachter in Singapore, België, Australië en Indonesië.

De projectleads stroomden dagelijks binnen, en tot op de dag van vandaag sluiten we elke maand nieuwe projecten af van over de hele wereld: de Dominicaanse Republiek, Vietnam, Zwitserland, Suriname, Dubai, de Filipijnen. Noem het maar op en de kans is groot dat Lizard Global er een mijlpaal heeft opgeleverd.

De resultaten, zeven jaar later

Van een relatief klein team van 15 medewerkers naar een full-service one-stop-digital-shop van 55+ specialisten bij Lizard Global, plus 10 (65+) via onze zusterorganisatie /Prompt.

120+ digitale projecten opgeleverd. 70+ geverifieerde klantinterviews op Clutch. Klanten in meer dan 30 landen verspreid over 30+ industrieën.

Van startups tot corporates. Van Heineken tot Hitachi. Van Singapore tot Australië. Van MRT Corp tot de Asia Foundation en de Asian Football Confederation.

opende deuren die ik nooit had verwacht. Niet alleen vanwege de naam, maar omdat het project onze interne processen, security-standaarden en samenwerking naar een hoger niveau tilde. Heineken vloog mensen over naar Kuala Lumpur voor onze workshops. Een wereldwijde uitrol volgde.

Dat is wat er gebeurt als je niet alleen oplevert wat een klant vraagt, maar bouwt wat een klant écht nodig heeft.

Wat Maleisië mij heeft geleerd

Op professioneel vlak heb ik geleerd hoe je een internationale groeimachine bouwt. Hoe je vanaf nul een salesorganisatie opzet. Hoe je vertrouwen opbouwt over culturele verschillen heen. Hoe je een schaalbaar delivery- en salesmodel creëert dat wereldwijd werkt.

Op persoonlijk vlak heb ik geleerd wat er echt toe doet.

Ik ben getrouwd. We werden ouders van twee jongens in Kuala Lumpur. Ik werkte samen met mensen van tientallen nationaliteiten. Ik reisde van Bali naar Singapore, van Penang naar de Perhentian-eilanden. Tijdens ons tienjarig Lizard Global-jubileum in Bali vloog ik per helikopter naar de golfbaan voor een rondje golf met collega's, en ik verzorgde een projectlancering met workshops in Manilla voor het succesvolle Travereel-project.

En ik pikte iets op dat geen enkel boek je kan leren: Work hard. Play hard. Relaks lah.

Work hard. Maar geniet van de reis.

Nieuwsgierig naar hoe het is om als expat in Kuala Lumpur te leven? Lees mijn interview met de Financial Times.

De volgende missie: Nederland (Amsterdam/Rotterdam) en Europa veroveren

Na zeven jaar keer ik terug naar Nederland.

Niet omdat het verhaal in Maleisië af is, verre van dat. Maar omdat de commerciële aanpak heeft bewezen te werken. En omdat het tijd is om diezelfde executiekracht naar Europa te brengen.

Lizard Global heeft haar HQ in Rotterdam. Mijn focus voor de komende periode: Amsterdam en de Randstad.

We gaan hier doen wat we in APAC hebben gedaan. Schaalbare digitale partnerships bouwen met founders, scale-ups en corporates die willen groeien door middel van technologie; custom software, mobile en web app development, en de toepassing van AI in bedrijfsprocessen. Een gebied waarin we al diep investeren en dat alles zal veranderen voor bedrijven die de komende jaren voorop willen blijven lopen.

Klaar om je digitale architectuur te schalen?

Ben je een founder, commercial leader of C-level executive in Amsterdam of de Randstad die worstelt met digitale schaalbaarheid? Wil je weten wat AI concreet voor jouw bedrijf kan betekenen? Of zoek je een betrouwbare partner voor custom software development?

Laten we een kop koffie drinken in Amsterdam of een strategische briefingsessie inplannen.

👉 Connect met Markus op WhatsApp: 👉 Connect met Markus op LinkedIn 👉 Ontdek onze Enterprise Track Record